Oleh: Carmen

Oh, Tuhan! Dari judulnya saja, terbayang betapa membosankannya artikel ini. Tapi ladies, izinkan aku meyakinimu bahwa topik kali ini adalah topik yang seksi. Uh, yeah. Err..

Semua ini berawal dari kegalauanku tentang banyaknya pilihan hidup yang musti kita ambil sebagai lesbian. Pilihan ini bisa dibilang cukup spesifik plus tingginya tingkat kerumitan bagi lesbian dibanding kelompok lainnya. Misalnya, memilih menyukai si femme cantik atau butch ganteng; memilih pasrah pada ajakan cinta atau mati-matian denial; memilih pacaran atau tidak; lanjut pacaran atau stop; coming out atau tidak pada orangtua, teman sekantor, keluarga besar, teman-teman dekat atau teman-teman jauh (masalah coming out masing-masing ada level kerumitannya sendiri-sendiri); tentang pengaturan finansial; tentang menanggapi stigma macam-macam; tentang menikah atau tidak, dan lain-lain kalau di-list mungkin bisa ada ratusan (tarik napas panjang).

Beberapa lesbian cukup beruntung punya waktu berpikir. Tentu jangan sia-siakan untuk mencari informasi sebanyak-banyaknya. Misalnya, dengan tanya sana-sini, minta pendapat dari figur yang dihormati, teman, hingga mungkin dukun. Nah, aku mau menawarkan satu sumber lagi untuk pengambilan keputusan, yang selama beberapa dekade terakhir cukup progresif mengulas populasi lesbian. Sungguh sayang bila sumber ini terlewatkan oleh kita.

Sumber itu adalah bacaan dari hasil-hasil penelitian sains, interdisipliner.

Secara spesifik, tawaranku adalah: Bergaul akrab dengan dunia sains bisa menjadi salah satu alternatif gaya hidup lesbian. Ya, gaya hidup. Karena banyaknya proses pengambilan keputusan yang harus dilalui, maka adalah logis bagi lesbian untuk bekerja “ekstra” keras dalam mendapatkan informasi yang berkualitas. Berkualitas di sini sangat penting, bisa dirujuk sebagai sumber baik dalam pengambilan keputusan. Kenapa? Karena hasil penelitian cenderung (lebih) obyektif dibanding opini dan selalu merujuk pada fakta. Penelitian juga pasti melewati pengujian-pengujian yang hasilnya bisa diulang/replikasi.

Ya, tujuan utama ilmu pengetahuan sebenarnya adalah membuat dunia lebih mudah dimengerti kan?

Secara singkat, yang ditawarkan oleh sains adalah mendeskripsikan, menjelaskan, dan yang paling bikin deg-degan adalah kemampuannya untuk  memprediksi suatu fenomena. Bayangkan kekuatannya! Contoh pertama, tentu topik yang kita semua minimal pernah mengalaminya, yaitu depresi. Penelitian-penelitian yang jumlahnya banyak mendeskripsikan kerentanan lesbian terhadap kondisi depresi (contoh, lihat artikel SepociKopi tentang On Depression and Smoking, On Depression And Alcoholism, On Depression and Suicide). Bagaimana dengan fenomena depresi lainnya dengan faktor-faktor lain yang berperan, seperti victimization¹ dan bullying² ? (lihat artikel SepociKopi Tajuk: Bullying dan Kita) . Informasi ini memudahkanku dalam rangka mengambil keputusan untuk pencegahan, atau mewaspadai.

Bagaimana tentang masalah coming out? Penelitian-penelitian mendeskripsikan proses coming out bagi individu lesbian³ dan menjelaskan bagaimana suksesnya proses itu dipengaruhi berbagai macam faktor situasional dan sosial^{4, 5}. Di beberapa kultur lain seperti Asia, banyak faktor yang perlu diperhatikan dalam proses coming out⁶. Beberapa penelitian bahkan memprediksi bahwa membangun identitas positif bisa diraih tanpa harus coming out⁷.

Dari membaca hasil-hasil penelitian, aku juga bisa membangun identitas yang positif, karena beberapa informasinya sangat konstruktif bagi kita yang sudah memutuskan menjalani hidup sebagai lesbian. Misalnya tentang deskripsi kualitas hubungan lesbian, yang ditemukan unggul dalam hal kedekatan intim psikologis dibandingkan dengan populasi pasangan lainnya⁸. Penelitian juga menjelaskan bahwa komunikasi adalah faktor utama dalam keberhasilan pasangan lesbian dibandingkan populasi pasangan lain^{9, 10}. Hasil-hasil penelitian juga memprediksi faktor-faktor kepuasan hidup dan kesehatan mental pasangan lesbian yang hubungannya langgeng, hingga lebih dari 30 tahun^{11, 12}. Wow, kan?

Jika iseng kepingin tahu tentang etiologi atau sejarah kemunculan mengapa menjadi lesbian atau bagaimana langkah-langkah tidak menjadi lesbian lagi, bisa dilihat penelitian-penelitian behavioral genetics¹³ (lihat juga artikel SepociKopi tentang Genome). Memang kebanyakan penelitian tentang LGBT dilakukan di negara-negara tertentu, seperti di negara-negara Eropa, Amerika, Australia, Israel, dan Kanada. Namun di beberapa tahun terakhir, juga banyak peningkatan jumlah penelitian LGBT dari negara-negara di Asia, seperti India, Jepang, dan Cina; atau populasi orang Asia di negara-negara maju.

Bidang pekerjaanku bukanlah berkutat tentang homoseksual. Bahkan jauh sekali dari topik itu. Maka buatku pun, membaca laporan penelitian-penelitian tersebut pertamanya memang sulit, tapi lama-lama terbiasa dan malah keterusan. Ada baiknya bila komunitas lesbian yang mumpuni lebih fokus membaca hasil-hasil penelitian (dibandingkan fokus kepada saran yang sifatnya propaganda, misalnya propaganda coming out), sehingga saran-saran yang diberikan kepada kaum remaja lesbian, adalah saran-saran yang matang; dan tidak merugikan teman-teman yang butuh bantuan tersebut.

Jadi, bagaimana cara membuka pintu dunia yang menakjubkan itu, dunia sains interdisipliner? Jawabanku adalah, kuncinya ada di masing-masing kita, lesbian pencinta kehidupan: dengan tidak keder duluan membaca yang terlihat sulit, tidak ragu membaca topik baru, banyak diskusi dengan experts, bersikap terbuka terhadap ide-ide dan bukti baru dunia pengetahuan, dan tentu saja, berani mengaplikasikan pengetahuan tersebut di kehidupan kita masing-masing. Bagi kolega-kolega lesbian yang pintar, khususnya yang berkutat di bidang sains homoseksualitas, silakan sharing ilmunya di sini.

Sekarang, apakah aku berhasil meyakinimu bahwa sains = seksi?

@Carmen, SepociKopi, 2011

¹Balsam, K. F., Beauchaine, T. ., & Rothblum, E. D. (2005). Victimization over the life span: A comparison of lesbian, gay, bisexual, and heterosexual siblings. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 73, 477-487

²Rivers, I. (2004). Recollections of bullying at scholl and long-term implications for lesbians, gay men, and bisexuals. Crisis, 25, 169-175

³Harry, J. (1993). Being out: A general model. Journal of Homosexuality, 26, 25-39

⁴Boon, S., & Miller, R. J. (1999). Exploring the links between interpersonal trust and the reasons underlying gay and bisexual males’ disclosure of their sexual orientation to their mothers. Journal of Homosexuality, 30, 89-112

⁵Schope, R. D. (2002). The decision to tell: Factors influencing the disclosure of sexual orientation by gay men. Journal of Gay and Lesbian Social Services, 14, 1-21

⁶Chan, C. S. (1989). Issues of identity development among Asian-American lesbians and gay men. Journal of Counselling and Development, 68, 16-21

⁷Herek, G. M. (2003). Why tell if you’re not asked? Self-disclosure, intergroup contact, and heterosexuals’ attitudes toward lesbians and gay men. In L. D. Garnets & D. C.  Kimmel (Eds.), Psychological Perspectives on lesbian, gay, and bisexual experiences (2nd ed., pp.270-298). New York: Columbia University Press

⁸Kurdek, L. A. (2005). What do we know about gay and lesbian couples? Current Directions in Psychological Science, 14, 251-254

⁹Mackey, R. A., O’Brien, B. A., & Mackey, E. F. (1997). Gay male and lesbian couples: Voices from lasting relationship. Westport, CT: Praeger

¹⁰Roisman, G. I., Clausell, E., Holland, A., Fortuna, K., & Elieff, K. (2008). Adult romantic relationships as contexts of human development: A multimethod comparison of  same-sex couples with opposite-sex dating, engaged, and married couples. Developmental Psychology, 44, 91-101

¹¹Connolly, C. M. (2005). A qualitative exhttp://sepocikopi.com/wp-admin/post-new.phpploration of resilience in long-term lesbian couples. The Family Journal, 13, 266-280

¹²Mackey, R. A., Diemer, M. A., & O’Brien, B. A. (2000). Relational factors in understanding satisfaction in the lasting relationships of same-sex and heterosexual couples. Journal of Homosexuality, 47, 111-136

¹³Clark, W. R., & Gurnstein, M. (2000). Are We Hardwired? The Role of Genes in Human Behavior. Oxford: Oxford University Press