Oleh: Lakhsmi

Seratus tahun sudah buku Anne of Green Gables diterbitkan dan dibaca oleh puluhan juta pencintanya. Buku itu ditulis oleh Lucy M. Montgomery (1874-1942), penulis Kanada yang telah menghasilkan banyak novel, cerita pendek, serta puisi, dan diterbitkan pada tahun 1908. Mulanya buku tersebut ditujukan untuk para pembaca dewasa, tapi belakangan, seri Anne of Green Gables dimasukkan ke dalam genre prosa kanak-kanak. Sejak terbit sampai dengan perayaan seratus tahun Anne of Green Gables, buku itu telah terjual lebih dari lima puluh juta kopi, mengalahkan buku-buku klasik lainnya seperti To Kill a Mokingbird, Gone with the Wind, bahkan buku kanak-kanak seri Harry Potter.

Kisahnya dimulai dengan sepasang kakak beradik tidak menikah yang sudah paroh baya, Marilla dan Matthew Cuthbert ingin mengadopsi seorang remaja lelaki untuk mengurus rumah dan perkebunan luas mereka yang dinamai Green Gables. Karena kesalahpahaman komunikasi, mereka mendapat kiriman seorang gadis yatim piatu berusia sepuluh tahun yang bernama Anne Shirley. Anne seorang gadis berambut merah, memiliki bintik-bintik di wajahnya, periang, banyak berbicara, dan membuat “ayah dan ibu” angkatnya seketika jatuh cinta kepadanya.

Buku ini mendapat banyak ulasan, kritik, dan studi yang mengangkat isu lesbianisme. Sebanyak pihak yang mendukung bahwa Anne Shirley bukan seorang lesbian, sebanyak itu juga pihak yang menganggap Anne Shirley adalah seorang remaja abad 19 yang memiliki tendensi homoseksual. Anne memiliki hubungan persahabatan yang sangat intens dan dekat dengan Diana Berry. Novel Anne of Green Gables penuh dengan adegan-adegan erotisme nan halus dan romantisme yang nyata antara perempuan dan perempuan melalui bahasa tubuh, percakapan, dan kelekatan antartokoh.

Mari dengarkan bagaimana Anne curhat kepada ibu angkatnya, Marilla Cuthbert tentang sahabat perempuan yang sangat dekat dengannya, Diana:

“Ini tentang Diana,” Anne terisak dengan syahdu. “Aku sangat mencintai Diana, Marilla. Aku tak akan pernah mampu hidup tanpanya. Tapi aku tahu betul, jika kami dewasa, Diana akan menikah dan pergi meninggalkanku. Dan oh, apa yang harus kulakukan? Aku benci suaminya – aku benar-benar membencinya.”

dan

“Pria-pria muda memang sangat pantas untuk dipikirkan, tapi sungguh tidak layak untuk mengaitkan mereka dalam segala hal, iya kan? Diana dan aku berpikir serius untuk saling berjanji untuk tidak akan menikah, dan akan menjadi perawan tua yang baik dan hidup bersama selamanya.”

Atau bagaimana mereka saling mengirim surat yang isinya seperti di bawah ini:

Anne kepada Diana: …jiwa kita bisa bersatu. Aku akan menyimpan bingkisan indahmu selamanya. Malam ini aku akan tidur dengan suratmu yang kusimpan di bantal.

Diana kepada Anne: Jika kau menyayangiku seperti aku menyayangimu, hanya maut yang dapat memisahkan kita berdua

Atau tentang sumpah Anne dan Diana:

“Aku akan mengucapkan pernyataan sumpahku duluan. Dengan sepenuh hati, aku bersumpah untuk tetap setia kepada teman sehatiku, Diana Barry, selama mentari dan rembulan masih ada. Sekarang, kau harus mengucapkan namaku juga.”

Diana mengulangi pernyataan sumpah itu sambil tertawa sebelum dan sesudahnya.

Atau pernyataan rasa sayang mereka berdua:

“Sepuluh menit tidak terlalu lama untuk mengatakan selamat tinggal untuk selamanya,” kata Anne, berurai air mata. “Oh, Diana, maukah kau berjanji dengan sungguh-sungguh, tak akan pernah melupakanku, teman masa kecilmu, meskipun suatu saat nanti ada ada teman lain yang lebih menyayangi dirimu?”

“Tentu saja aku tak akan lupa,” isak Diana, “dan aku tak akan pernah memiliki teman dekat lain – aku tak ingin memilikinya. Aku tak bisa menyayangi orang lain seperti aku menyayangimu.”

“Oh Diana,” ratap Anne, sambil menepukkan dua tangannya, “apakah kau menyayangiku?”

“Ya, tentu saja aku menyayangimu. Apakah kau tahu itu?”

“Tidak.” Anne mengembuskan napas panjang. “Kupikir kau menyukaiku, tapi aku tak pernah berharap kau menyayangiku. Karena, Diana, kupikir tiada orang yang akan menyayangiku. Tiada yang menyayangiku sejak aku bisa mengingat. Oh, ini sangat menakjubkan! Seberkas sinar akan selalu menyinari kegelapan jarak yang memisahkan diriku dari dirimu, Diana. Oh, tolong katakan itu sekali lagi.”

“Aku sangat menyayangimu, Anne,” kata Diana dengan suara tercekat, “dan aku akan selalu menyayangimu, kau harus yakin akan hal itu.”

“Dan diriku akan selalu mencintai dirimu, Diana,” kata Anne dengan syahdu sambil merentangkan tangannya. “Pada tahun-tahun mendatang, kenangan akan dirimu akan bercahaya bagai bintang yang menyinari hidupku yang sepi, seperti tertulis di cerita terakhir yang kita baca bersama. Diana, maukah dirimu memberi diriku seberkas rambut hitam legammu, untuk kenang-kenangan perpisahan selamanya?”

Atau bagaimana Diana cemburu dengan Anne yang tinggal asrama dan bersekolah di tempat yang berbeda:

“Kupikir kau lebih menyukai Stella Maynard itu daripada aku,” kata Diana sedikit menuduh. “Josie Pye berkata kau begitu. Josie mengatakan kau sangat terikat dengannya.”

Anne tertawa dan melemparkan sekuntum lily bulan Juni yang telah layu dari buketnya.

“Stella Maynard adalah gadis yang paling kusayangi di dunia, kecuali satu orang. Dan kaulah orang itu, Diana,” dia berkata. “Semakin hari aku semakin menyayangimu – dan begitu banyak hal yang ingin kuceritakan.”

Adegan-adegan yang halus, lembut, dan puitis seperti itu bertebaran di halaman demi halaman novel Anne of Green Gables. Professor Laura Robinson dari Royal Military College menulis risetnya tentang woman’s study dengan tema penokohan Anne Shirley di Anne of Green Gables yang berjudul Bosom Friends: Lesbian Desire dan membaginya dalam Konferensi Akademik di Edmonton. Tulisannya mendapat reaksi luas dan memicu pro dan kontra. Robinson mengatakan karakter Anne Shirley selalu menunjukkan kerinduan dan kebutuhan akan kedekatan mesra dengan sahabat perempuan, khususnya Diana Berry. Walaupun terjadi perdebatan yang tidak memiliki titik temu, keseluruhan pembaca dan peneliti akademis sepakat akan jenis persahabatan yang bolehlah disebut sebagai “persahabatan romantis” yang terjadi di antara dua perempuan – Anne dan Diana.

Anne of Green Gables akhirnya menjadi seri tersendiri dengan tokoh Anne Shirley oleh pengarangnya. Ada delapan buku tentang Anne Shirley mulai dari Anne yang berusia sepuluh tahun (Anne of Green Gables) sampai dengan berusia lima puluh tahun (Rilla of Ingleside). Buku ini telah diangkat ke layar televisi dan menjadi film seri untuk keluarga.

Bagaimana pun, aku tidak dapat menyangkal bahwa aku memercayai Anne of Green Gables adalah novel (beraroma) lesbian yang ditulis di abad 19 di mana saat itu hubungan mesra antar-perempuan disembunyikan dalam kode persahabatan. Terlebih lagi, Anne of Green Gables kini dimasukkan dalam genre prosa kanak-kanak, semakin tertutup kemungkinan bagi karakter Anne Shirley untuk dideklarasikan sebagai pemudi yang memiliki bibit-bibit awal lesbianisme di usia remajanya. Tapi lesbian atau bukan, Anne of Green Gables adalah novel klasik yang indah dan memesona.

@Lakhsmi, SepociKopi, 2009

(*) Anne of Green Gables telah diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia dan diterbitkan oleh penerbit Qanita (2008)